Pferde im besten Alter: So hältst Du Deinen Senior fit, gesund und glücklich

Graue Haare im Fell sind ein unübersehbares Zeichen: Das Alter macht auch vor unseren geliebten Pferden nicht Halt. Doch die Entdeckung der ersten grauen Strähnen ist kein Grund zur Panik, sondern der Zeitpunkt, sich intensiv mit den speziellen Bedürfnissen alter Pferde auseinanderzusetzen. Wie hältst Du Deinen Vierbeiner auch im fortgeschrittenen Alter noch fit, und welche Anpassungen sind bei Fütterung, Haltung und Training notwendig? Dieser Artikel liefert Dir alle wichtigen Informationen.

Wie alt werden Pferde im Durchschnitt?

Die Lebensspanne eines Pferdes hängt von zahlreichen Faktoren ab, darunter Rasse, Größe, Haltung, Bewegung und Fütterung. Im Durchschnitt erreichen Pferde ein Alter zwischen 20 und 35 Jahren. Allerdings gibt es deutliche Unterschiede:

Ponys/Robustrassen (Isländer, Fjordpferde): Werden oft älter, durchschnittlich 30 bis 35 Jahre. Sie können oft bis weit über ihren 20. Geburtstag hinaus geritten werden.
Warmblüter: Erreichen meist ein Alter von 20 bis 30 Jahren.
Kaltblüter: Haben mit durchschnittlich 16 bis 18 Jahren die geringste Lebenserwartung.
Vollblüter: Die Lebenserwartung hängt stark von der Belastung während ihrer aktiven Rennzeit ab.

Als Pferdebesitzer hast Du großen Einfluss auf das Alter und die Lebensqualität Deines Tieres. Achte auf die regelmäßige Gesundheitskontrolle, ausreichend Bewegung und eine optimal angepasste Fütterung, um Deinen Senior mit allen wichtigen Nährstoffen zu versorgen.

Wie fütterst Du alte Pferde altersgerecht?

Mit zunehmendem Alter des Pferdes verändert sich der Stoffwechsel, und der Energiebedarf kann um ca. 20 % steigen. Damit erhöht sich auch der Bedarf an essenziellen Vitaminen und Mineralstoffen, der oft nicht mehr allein über Heu oder Gras gedeckt werden kann.

Nährstoffbedarf decken: Ein gutes Ergänzungsfuttermittel kann helfen, die Grundversorgung sicherzustellen. Eine Heu- oder Grasanalyse kann Aufschluss darüber geben, welche spezifischen Nährstoffe Dein Pferd zusätzlich benötigt.
Futterplan anpassen: Die Fütterung muss individuell auf den Status Deines Pferdes (noch geritten vs. reiner Rentner) abgestimmt werden. Eine Futterberatung kann bei Unsicherheit einen optimal angepassten Plan erstellen.
Zahnprobleme beachten: Zahnprobleme sind bei Senioren häufig und erschweren das gründliche Kauen von Heu. Dies kann zu Gewichtsverlust und Verdauungsproblemen (Koliken) führen. Achte auf Anzeichen von Zahnproblemen und lasse die Zähne regelmäßig tierärztlich untersuchen.
Leicht aufnehmbares Futter: Kann Dein Pferd nur noch schlecht kauen, musst Du auf Futtermittel umsteigen, die fast ohne Kauen gefressen werden können. Dazu gehören spezielle Seniorenmüslis, Mash, Rübenschnitzel und Heucobs (zerkleinertes, in Wasser aufgequollenes Heu).

Wie muss die Haltung dem Alter der Pferde angepasst werden?

Die Vorstellung, den Senior auf eine Rentnerkoppel zu stellen, ist verlockend, aber oft zu einfach gedacht. Ein Stallwechsel im fortgeschrittenen Alter kann großen Stress bedeuten. Überprüfe frühzeitig, ob Dein aktueller Stall den Bedürfnissen eines alten Pferdes gerecht wird.

Bewegungsfreiheit: Altersgerechte Haltung bedeutet ausreichend freie Bewegung.
Fütterungssituation: In Offenstallhaltung oder großen, altersgemischten Herden besteht die Gefahr, dass ältere Tiere beim Fressen (Raufutter, Kraftfutter) von Artgenossen verscheucht werden. Beobachte, ob Dein Senior in Ruhe fressen kann und genug Futter aufnimmt.
Aktivställe: Systeme wie Aktivställe sind oft gut geeignet, da dort die individuelle Futtermenge mithilfe von Sensoren in Ruhe gefressen werden kann.
Witterungsschutz: Ältere Pferde trotzen Wind und Wetter schlechter. Sorge für ausreichend Unterstellmöglichkeiten zum Schutz vor extremen Witterungsbedingungen und im Sommer für Schatten. Bei Kälte und Nässe kann eine wärmende Pferdedecke notwendig sein, um ein Abmagern zu verhindern.
Pflege: Die regelmäßige Hufpflege (Auskratzen, Hufschmiedbesuche) ist wichtig zur Vorbeugung von Hufkrankheiten. Das tägliche Putzen regt die Durchblutung an und hilft den steifen Muskeln.

Wie lange kann man Pferde noch reiten und wie trainierst Du sie richtig?

Das Sprichwort "Wer rastet, der rostet" gilt auch für ältere Pferde. Regelmäßige, angepasste Bewegung ist essenziell, um Muskeln und Knochen zu stärken und den Alterungsprozess zu verlangsamen. Ein sofortiger "Rentner-Status" mit vollständigem Bewegungsstopp kann sogar Langeweile und eine schnellere Alterung bewirken.

Ausschleichen des Trainings: Fahre das Training langsam herunter, wenn Du Dein Pferd in Rente schicken möchtest.
Tagesform beachten: Solange Dein Pferd nicht lahmt und keine anderen gesundheitlichen Einschränkungen bestehen, kann es weiterhin geritten werden. Achte dabei immer auf die Tagesform, die im Alter stark variieren kann. Bei Anzeichen von Unwohlsein solltest Du auf das Reiten verzichten und Dich für Bodenarbeit oder einen Spaziergang entscheiden.

Gymnastik für alte Pferde

Leichte, gezielte Gymnastik muss auf dem Trainingsplan stehen, um die Muskulatur zu erhalten. Dies ist besonders wichtig für den Rücken, um einem Senkrücken und dem Risiko für Kissing Spines vorzubeugen.

Vorwärts-abwärts: Baue Vorwärts-abwärts-Reiten über eine längere Dauer in die tägliche Arbeit ein.
Stangenarbeit: Trabstangen helfen, den Rücken aufzuwölben und fördern das Heben der Beine. Da ältere Pferde oft zum Schlurfen neigen, ist dies wichtig für ein besseres Abfußen.
Bodenarbeit: Stangenarbeit kann auch an der Hand durchgeführt werden, um den Trainingseffekt ohne Reitergewicht zu erzielen.
Lange Aufwärmphase: Die Aufwärmphase sollte bei Senioren 15–20 Minuten Schritt betragen, bei Pferden mit Arthrose sogar bis zu 30 Minuten.
Abwechslung: Reite viele große gebogene Linien und Seitwärtsbewegungen. Ein Trailparcours mit breiten Linien bietet Abwechslung, ohne physisch zu überfordern.
Tempo und Pausen: Sei geduldig, da die Sinne älterer Pferde nachlassen können. Gib ihm Zeit und viele Pausen.

Pferde mit Arthrose reiten

Ein Pferd mit Arthrose kann weiterhin geritten werden, erfordert aber größte Umsicht. Regelmäßige, leichte Bewegung ist essenziell, um die Bildung der Gelenkschmiere und die Durchblutung des Gelenks aufrechtzuerhalten.

Tagesform entscheidet: Bei Arthrose ist die Reaktion auf die individuelle Tagesform extrem wichtig. Lahmt das Pferd, darfst Du es nicht reiten. Ein Spaziergang ist dann die bessere Alternative.
Wetterempfindlichkeit: Kaltes und nasses Wetter verschlechtert die Durchblutung und die Schmerzen können sich verstärken. Achte auf einen schützenden Unterstand und gegebenenfalls auf eine Decke.